Les demandes de logement, dépassaient largement les prévisions car, à cette période, tout le confort était prévu : salle de bain, avec douche ou baignoire pour certains, cheminée dans la salle à manger (qui ne fonctionnait pas) 2 larges balcons de part et d’autre du logement, et en prévision de l’installation d’ascenseurs, l’emplacement des cages béantes apparaissait derrière les portes grillagées. (Ces ascenseurs ne furent jamais montés ce qui obligeait les habitants du 5° étage à un exercice journalier digne d’un entraînement sportif).

Cet ensemble HLM baptisé « cité des jardins » à cause d’espace vert planté de mimosas, d’eucalyptus, de mûriers et de ficus ainsi que de ses rond-points fleuris de palmiers et de plantes grasses. entourait en son centre, un grand jardin pourvu de : 2 terrains de tennis, un jeu de boules (lyonnaise), un terrain de volley, une petite buvette tabac et boissons non alcoolisées, un terrain de jeux pour enfants (toboggan, bac à sable)

Grâce a cette modernité et cet aménagement, elle attirait dans une harmonie méditerranéenne, toutes les couches de la population oranaise.

C’est ainsi que, sur le même palier, on pouvait croiser le médecin, l’ouvrier, le fonctionnaire, l’artisan etc.…

Situé géographiquement en limite Est de la ville d’Oran et bordant la nationale qui reliait Oran au village d’Arcole, la cité avoisinait du côté ouest, le quartier de Bon Accueil et de l’autre, une immense culture de vignes dont on pouvait apercevoir les deux fermes depuis les balcons de certains bâtiments.

La ferme St Charles, entourée d’oliviers et de vignes, dont le Gérant, Monsieur Andrès, était connu pour son implication dans l’équipe des boulistes de la cité. Il côtoyait dans le même périmètre la Ferme de M. Daudrieu propriétaire des vignes qui s’étalaient à perte de vue…

Pour accéder à cette cité du quartier de Gambetta, il fallait, depuis le centre ville d’Oran au terminus des bus de la place Foch, emprunter la ligne N°11 qui traversait toute la ville pour nous déposer en fin de parcours devant le Bat. B8.

3 arrêts dans la cité, devant le Bat. B3, le Bat. B8, et le Bat. A1 en repartant ...

Ces bâtiments construits sur pilotis, laissaient un espace type préau au niveau du sol.

Ces espaces étaient occupés, au fur et à mesure de la demande, par tous les commerces nécessaires à la vie sociale de ses habitants : épicerie, bijouterie, librairie, droguerie, gaz, station service, électricité, T.V, marchand de meubles etc…

La cité pouvait donc fonctionner en autarcie.., en dehors des services publics..

Aux pieds des bâtiments B12, B8, B9, B7, l’école communale de filles séparée de l’école communale de garçons, par un grillage…

Pour se rendre dans les différents lycées d’Oran il suffisait d’utiliser le bus…

Dans les années 1960, 2 bâtiments furent ajoutés à la cité..

Le bâtiment D haut de 12 étages et 2 entrées et le Bâtiment « E » 15 étages et 1 entrée munis d’ascenseurs.

Cette cité, si vous l’avez habité avant le départ de 1962, vous la connaissiez bien, vous y avez travaillé, appartenu à ses associations, connus certains émois d’adolescents, fait tourner vos scooters et vos motos, couru entre ses bâtiments, grimpé aux arbres, joué au hula-op, à la poupée, à la marelle, aux pignols, à burro-flaco- aux « aux cartelettes », au canif planté pour prendre du terrain, aux patins à roulettes sur les trottoirs, aux « carricots » à la bilotcha, tu l'as, Tape cinq, au pitchac etc…

Alors, si ces souvenirs vous émeuvent encore quelque peu… Surtout, n’hésitez pas. envoyez-nous vos souvenirs, vos photos, vos anecdotes, nous les ferons partager. Avec tous ceux qui, attachés à leurs racines, avancent vers l’avenir mais ne renient pas leur passé.

Pour nos ancêtres, nos grands-parents, nos parents, nos enfants et les générations à venir, nous nous efforcerons de toujours garder et perpétrer le souvenir d’êtres humains arrivés à différentes époques dans ce beau pays baptisé « ALGÉRIE » pour faire œuvre de bâtisseurs.

Texte de Yves Pastor